Lent 5—C2001

14th Sunday of Ordinary Time (B)

July 9, 2006


Be a Prophet

by Lee Hunt


Ezekiel 2:2-5; Mark 6:1-6


There is a saying that “familiarity breeds contempt.” The better we know people the more likely we are to find fault with them and then dislike them. We take them for granted and underestimate their capacity to grow, develop, change, and become surprisingly more wonderful and gifted than we ever expected they could be.


Obviously, all of these people lived to contradict their naysayers and so excelled in their respective fields as to become a surprise to those who thought they knew them. So also Jesus. So also Ezekiel. These readings challenge the human tendency to label and limit people; they invite believers to begin to look at God, the world, and one another with more open eyes and more receptive hearts.

Because his hometown neighbors and friends thought they knew all about Jesus, they did not expect greatness from him. Their lack of faith proved to be an obstacle; they found Jesus “too much for them.” In other words, Jesus did not fit into their stereotypical mold of the “boy next door and son of the carpenter.” Since they knew where he lived and who his family was, they also thought they knew what he could accomplish and who he would become. As a result of their myopia, Jesus “could work no miracle” among them.

Ezekiel faced similar rejection when he was empowered by the Spirit to minister to his rebellious contemporaries. The people just could not accept someone from there own midst. A contemporary analogy is the organization that will not listen to its own employees, but will hire and listen to an external consultant.


In the case of religious prophets, the very people who are “too much for us” may be the special venue for God’s special surprises. Not everyone wanted to listen to Martin Luther King Jr. when he preached about the civil rights of all people. Today the Church refers to this as the dignity of the human person.


The gospel reading had deep meaning for Mark and he placed it carefully at this point in his gospel. The rejection that Jesus encountered was also being shared by the Marcan community 30 years after Jesus’ death and resurrection. Although many Gentiles were accepting and welcoming the gospel, the hometown crowd, i.e. the Jewish people, were, by and large, rejecting it, just as many of them had rejected Jesus.

For Jesus, his prophecy was probably the most important part of his whole ministry. Today there are prophets in our midst who are sent by God to our rebellious house, one that often is too materialistic and puts the individual first.

Who are the Church’s prophets today? Which of their prophetic calls do we not hear or perhaps ignore like the contemporaries of Jesus or Ezekiel?


Who are today’s prophets who represent these needs and many others? Should we be among them? Perhaps we should transition from listening to prophets to becoming prophets ourselves. We can always become more than we are, more than what others think we can be, as did Beethoven, Einstein, Edison, and Disney. Our spiritual models should be Jesus, Ezekiel, and the many prophets and saints who have gone before us.


At baptism we are anointed priest, prophet, and king. Each one of us is called to be prophetic in our local, national, and/or international communities.


(Comments to Lee at leehunt1@COX.NET )

XIV Domingo Ordinario—B2006

Ezequiel 2:2-5; Marcos 6:1-6

Diácono Lee Hunt (Santa Monica)


Ser un profeta


Cuando se conoce bien a una persona, hay una inclinación de tratar a esa persona con indiferencia, de no hacer caso de la posibilidad que esa persona puede madurar, desarrollarse, cambiar, y llegar a ser algo maravilloso, alguien que manifiesta talentos que nunca sospechábamos que podían existir en esa persona.


El santo Juan Diego es un ejemplo. El obispo no quería creer que la Virgen se le apareciera a un hombre tan humilde como Juan Diego. Y, ¿quién iba a pensar que un mexicano sin educación académica como César Chávez podía conseguir justicia para los peones que recogían lechuga en California?


Es obvio que estas personas eran capaces de lograr algo inesperado. Así lo hizo Jesús. También Ezequiel. Estas lecturas de hoy desafían la tendencia humana de clasificar o limitar a la gente. Invitan a los creyentes a empezar a ver a Dios, al mundo y a uno y a otro con ojos más abiertos y con corazones dispuestos a aceptar.


Por creer los vecinos y amigos de Jesús que conocían todo acerca de su persona, no esperaban grandeza de él. La falta de fé de estos vecinos resultó ser un obstáculo; para ellos, Jesús era “demasiado”. En otras palabras, Jesús no concordaba con su idea de lo que debía ser un joven de la vecindad e hijo de carpintero. Como ellos sabían donde vivía y quien era su familia, también creeían que sabían que es lo que podía lograr Jesús, y quien llegaría a ser. Como resultado de su miopía, Jesús no pudo hacer ni un milagro en medio de ellos.


Ezequiel también confrontó el rechazo cuando el Espíritu (Santo) lo autorizó a ser ministro a sus contemporáneos rebeldes. La gente simplemente no podía aceptar a alguien que consideraban igual a ellos. Algo semejante ocurre hoy día cuando una organización no oye a sus empleados, pero contrata a, y oye lo que dice alguien de afuera. En el caso de los profetas religiosos, las mismas personas que consideramos “demasiado”, pueden ser el camino para las sorpresas especiales de Dios.


No todo el mundo está dispuesto a oír y aceptar que los derechos civiles son aplicables a todas las personas. Hoy día la iglesia considera estos derechos como parte de la dignidad de cada ser humano.


La lectura de hoy del evangelio tenía profundo significado para Marcos, y la puso cuidadosamente en este punto de su evangelio. El rechazo que Jesús encontró era igual al rechazo que la comunidad de Marcos encontró treinta años después de la muerte y resurrección de Jesús. Aunque muchos gentiles aceptaban y recibían el evangelio, el pueblo natal, es decir, la gente judía, en general, lo rechazaban, así como muchos de los judíos habían rechazado a Jesús.


Para Jesús, su profecía, a lo mejor, era la parte más importante de su ministerio entero. Hoy día hay profetas entre nosotros que Dios ha enviado a nuestra casa rebelde, una casa que muchas veces es materialista y pone al individuo en el primer lugar.

¿Quiénes son los profetas de hoy? ¿Cuál de sus llamadas proféticas no oímos, o, a lo mejor, no les hacemos caso, como los contemporáneos de Jesús o Ezequiel?

¿Cómo atendemos a cuestiones de la concepción hasta la muerte?

¿Cómo tratamos nosotros, los descendientes de inmigrantes, a los inmigrantes de hoy?

¿Cuál es nuestra preocupación acerca de la guerra entre nuestro país y otros países?

¿Ayudamos a los tres billones de pobres en el mundo que viven con menos de dos dólares al día?

¿Cuál es nuestra respuesta a los cinco miles de gente en Edmond que vive debajo de la nivel de la pobreza?

¿O del cuarto de un millón de gente en Oklahoma que cada noche se acuesta con hambre?

¿Quiénes son los profetas de hoy que representan estas necesidades y muchas otras? ¿Debíamos nosotros estar entre ellos? A lo mejor deberíamos cambiar de ser escuchadores de los profetas, a ser profetas nosotros mismos. Siempre podemos llegar a ser más que lo que somos, más que otros creen que podemos ser, como Juan Diego y César Chávez. Nuestros modelos espirituales deberían ser Jesús, Ezequiel, y los muchos profetas y santos que nos han precedido.


En el bautismo somos ungidos sacerdotes, profetas, y reyes. Cada uno de nosotros recibe la llamada de ser profeta en nuestra comunidad, sea local, nacional, y, o, internacional.

Lee Hunt 14th Sunday of Ordinary Time, 2006B 4